Die Lehrerin Louise Violet wird Ende des 19. Jahrhunderts aufs Land geschickt, um das Bildungsideal der Französischen Republik zu verbreiten. Das stößt im Dorf auf Skepsis. Erst mit Unterstützung des beeindruckten Bürgermeisters kommt der Unterricht ins Rollen. Doch Louise hat ihre Vergangenheit im Gepäck.