Durch eine Reihe militärischer und politischer Zufälle bringen zwei psychotische Generäle - der Kommandant der US-Luftwaffe Jack D. Ripper und der Generalstabschef "Buck" Turgidson - einen unwiderruflichen Plan auf den Weg, um Russlands strategische Ziele mit Atombomben anzugreifen. Der Kopf hinter der Mission ist Dr. Strangelove , ein an den Rollstuhl gefesselter Nuklearwissenschaftler, der bizarre Ideen über die Zukunft der Menschheit hat.